コノハズクの子

2年前の祭りのこと。
花火があがった翌日の7月21日。
鐘楼横のタブの木の下に、
まだ耳が（毛の下にあって）見えない幼いコノハズクがいた。
丁度、手のひらの大きさ。

ズート昔。
こちらは耳も出て、しっかりしたコノハズクの子がほぼ同じ場所にいた。
あの時は1週間くらい餌を与えてから
木の枝に戻した(つもり)。


いずれも、このまま木の下においておいたら猫に襲われるのではないか…
そういう心配から家に避難させたのである。


2年前の時は、1晩預かり22日の夕刻に木の下に置いた。
これはその時の写真。
翌朝見に行ったところ…コノハズクの子はおらず回りは糞だらけだった。


親が無事にくわえて巣に戻したらしい。
どうしてこの時期、
コノハズクの子供が落ちているのだろう…


思い当たることがあった。
20日の飯田の祭りに打ち上げられる花火の音、震動に驚いて、
巣から落ちてくるのだ。


今年は…？
雨で花火の音もそうひどくはない。
21日の朝、見に行ったらいなかった。
今年は落ちないで済んだようだ。


人が世話をするとこの手の動物は、においか何かの関係で、コノハズク世界に戻れないらしい…。
糞が子供の体中にかけられたらしい様子を見て
調べたところ…そのような世界が見えてきた。
親は人の匂いを消そうと必死だったのだろう。


今鳴いているのは、あの時のコノハズクなのだろうか、
それとも次世代なのだろうか…